PLÍNIO (séc. I d.C.)

«…La question des origines de la peinture est obscure et n'entre pas dans le plan de cet ouvrage Les Égyptiens déclarent qu'elle a été inventée chez eux six mille ans avant de passer en Grèce: vaine prétention, c'est bien évident. Quant aux Grecs, les uns disent que le principe en a été découvert à Sicyone, les autres à Corinthe, et tous reconnaissent qu'il a consiste à tracer, grâce à des lignes, le contour d'une ombre humaine: ce fut donc là, selon eux, la première étape; dans la seconde, on employa les couleurs une par une, d'où le nom de monochrome usité quand on eut trouvé un pro­cédé plus complexe, et cette méthode est encore en usage aujourd'hui. L’invention du dessin au trait remon­te à Philoclès 1'Égyptien ou à Cléanthe de Corinthe; mais les premiers à le pratiquer furent Aridicès de Corinthe et Téléphanès de Sicyone, sans se servir enco­re d'aucune couleur: ils se mirent toutefois à parsemer de traits la surface à 1'intérieur des contours et prirent ainsi 1'habitude d'écrire à cote de leur oeuvre le nom des personnages qu'ils voulaient peindre31. Le premier à colorier ces silhouettes en utilisant, dit-on, des tessons d'argiles broyés fut Ecphantus32 de Corinthe…»
PLINE, l’Ancien, Histoire Naturelle, Livre XXXV, De La Peinture, Paris, Les Belles Lettres, 1997, p.15.